Del griego nymphe, «recién casada» o «muñeca», las ninfas eran doncellas que acompañaban a las deidades míticas, pero ¿cuántas han visitado nuestro taller de escritura creativa en Valencia? ¿Qué CLASES DE NINFAS vendrán como invitadas al próximo curso de Libro vuela libre de literatura fantástica?
Las hermanas de Tetis, llamadas oceánidas o nereidas, son las ninfas de los mares interiores y aparecen en la leyenda de los argonautas. Eran cincuenta (Galataia, Glauké, Kymó…) y habitaban con Nereo, su padre, en el fondo del mar, aunque acudían a la superficie a auxiliar a los marineros en peligro cabalgando sobre delfines o caballos marinos.
Las melíades o ninfas de los fresnos son las más antiguas. Las náyades o ninfas de los ríos, manantiales, estanques y fuentes eran muy veneradas y se las representaba semidesnudas y apoyadas en un ánfora que derrama agua. Alseides son las ninfas de las florestas, mientras que las de los árboles son las dríadas, y las hamadríadas están unidas al árbol mismo, muriendo al secarse éste. Las epimeliadas eran ninfas encargadas de velar por los ganados. Las dianae, ninfas de Diana.
Por el nombre de xanas se conoce en la mitología popular asturiana a las ninfas de las fuentes y los montes. Son muy bellas y del tamaño de los trasgos. Según Pérez-Rioja, el sol las sorprende todos los días cuando salen de sus escondrijos para tender en las orillas de los ríos las madejas de oro que han hilado, todas en círculo, cantando y riendo y haciendo brotar flores de la hierba a cada uno de sus pasos. El sol no debe contemplar este espectáculo, así que recogen sus madejas y se esconden entre las rocas del río en cuanto aparece el primer rayo. Existe la leyenda de que aquél que se apodere de una flor o de un solo hilo de sus madejas de oro obtiene la felicidad.
Susana Camps Perarnau
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